Blodprov för IBS-diagnos – från forskning till verklighet

Varför ett blodprov för IBS saknas i dag

Det saknas fortfarande laboratorietester för IBS i rutinsjukvården i Sverige. Det gör att diagnosen kan ta lång tid att fastställa, och att patienter under vägen ofta möts av tvivel – kanske uppfattas som stressade, eller till och med som psykiskt ur balans. Utan objektiva fynd är det lätt för omgivningen att ifrågasätta att besvären är verkliga.

Ett blodprov som positivt kan bekräfta IBS skulle kunna hjälpa miljontals människor att snabbare få rätt diagnos och rätt hjälp – och ge sjukdomen den legitimitet den förtjänar. Det skulle också minska behovet av dyra och belastande utredningar för att utesluta andra sjukdomar.

Forskarnas genombrott 2015

Det forskargruppen vid Cedars-Sinai, ledd av gastroenterologen Dr. Mark Pimentel, upptäckte är en biologisk mekanism bakom en undergrupp av IBS. Teorin är att en del IBS-fall uppstår efter en akut maginfluensa orsakad av matförgiftning – så kallad post-infektiös IBS.

ANNONS

Bakterier som orsakar matförgiftning producerar ett toxin som kallas CdtB (cytolethal distending toxin B). Kroppen bildar antikroppar mot detta toxin, men dessa antikroppar kan också av misstag angripa ett eget protein i tarmens nervsystem som kallas vinkulin (vinculin). Det uppstår en form av autoimmun reaktion som skadar tarmnervernas funktion och skapar IBS-liknande symtom.

I studien, publicerad i PLOS ONE 2015, inkluderades 2 375 IBS-D-patienter, 142 patienter med inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) och 121 friska individer. Resultaten visade att nivåerna av antikropparna anti-CdtB och anti-vinkulin var signifikant förhöjda hos IBS-D-patienter jämfört med de andra grupperna.

Från forskning till blodprov – ibs-smart

Här händer det som sällan händer: forskningen har faktiskt lett till en kommersiell produkt. År 2018 lanserade företaget Gemelli Biotech, grundat av Dr. Pimentel i samarbete med Cedars-Sinai, ett kommersiellt blodprov under namnet ibs-smart. Det är i dag det enda patenterade och licensierade antikroppsbaserade blodprovet för IBS, och mäter nivåerna av just anti-CdtB och anti-vinkulin.

Testet är i dag tillgängligt i USA och kan beställas via läkare. Provsvaret levereras inom sju dagar, och ett positivt resultat – förhöjda nivåer av endera eller båda antikropparna – indikerar IBS-D eller IBS-M (blandform) med hög säkerhet. Testet är ett så kallat ”diagnos av inkludering” snarare än uteslutning: ett positivt prov bekräftar IBS, i stället för att man ska behöva utesluta alla andra tänkbara orsaker.

Viktiga begränsningar att känna till

Testet är inte en universallösning för alla med IBS:

Provet fungerar enbart för IBS-D och IBS-M – alltså former av IBS med diarré. Det är inte användbart vid förstoppningsbetonad IBS (IBS-C), eftersom antikropparna inte är förhöjda i den gruppen.

Testet identifierar en specifik biologisk mekanism – post-infektiös IBS som uppstått efter matförgiftning. Det är sannolikt en viktig undergrupp, men inte hela IBS-populationen. Många med IBS har andra underliggande mekanismer som testet inte fångar.

Sensitiviteten (andelen faktiska IBS-fall som testet hittar) är runt 40–45 procent, medan specificiteten (förmågan att utesluta icke-IBS) är hög. Det innebär att ett negativt prov inte utesluter IBS.

Testet är i dag tillgängligt i USA men inte i Sverige eller övriga EU som standardtest i sjukvården.

Vad betyder det för förståelsen av IBS?

Oavsett testets praktiska begränsningar är det vetenskapliga fyndet i sig betydelsefullt. Det bekräftar att IBS – åtminstone för en del patienter – har en konkret biologisk och immunologisk mekanism snarare än att vara ”bara i huvudet”. Det är ett viktigt steg mot att göra IBS till en sjukdom med objektiva markörer, och öppnar för möjligheten att i framtiden utveckla mer riktade behandlingar för den undergrupp vars IBS utlösts av en infektion.

Vad gäller i Sverige?

I Sverige används IBS-diagnosen fortfarande utifrån symtombaserade kriterier – Rom IV-kriterierna – efter att alarmsymtom och andra sjukdomar uteslutits. Blodprovet ibs-smart ingår inte i svenska eller europeiska riktlinjer, och är i skrivande stund inte tillgängligt som rutintest i svensk sjukvård. Men forskningen på biomarkörer för IBS fortsätter, och det är möjligt att framtiden innebär fler och bättre testmöjligheter även för svenska patienter.