Bajsa: Lyssna på din kropp och förstå din IBS

IBS drabbar fler kvinnor – men inte bara kvinnor

Det är välkänt att IBS är vanligare hos kvinnor än hos män. Studier visar att kvinnor drabbas ungefär dubbelt så ofta, med ett prevalensförhållande på ungefär 1,8–2 till 1. Men det innebär förstås inte att män är förskonade. Mäns magproblem lyfts sällan fram i samma utsträckning, delvis för att attityden kring kropp och toalettvanor skiljer sig åt mellan könen.

Ur ett genusperspektiv är det mer accepterat att skämta om prutt och bajs i manliga sammanhang – det hör till humorn. Samtidigt söker män vård för sina magbesvär i lägre utsträckning än kvinnor, och när de väl söker är det mindre sannolikt att de får en IBS-diagnos. Att IBS ibland beskrivits som ett ”duktig flicksyndrom” – ett uttryck som cirkulerat i patientsamhällen – speglar bilden av den högpresterande kvinna som tar in och håller inne. Men IBS drabbar högpresterande personer oavsett kön, och besvären hanteras bara på lite olika sätt.

Skam kring toalettbesök

För många är det förknippat med skam att behöva ta sig tid på en offentlig toalett. Många – och kvinnor i synnerhet – tenderar att hålla sig, undvika toalettbesök på jobbet eller när man inte är hemma. Oron handlar ofta om att det tar för lång tid, att man lämnar en illaluktande toalett, eller att kollegor ska märka att man är borta länge.

ANNONS

Det är en igenkännbar känsla för många. Men att konsekvent ignorera kroppens signaler är inte ofarligt. Tarmen fungerar bäst när man svarar på behovet när det uppstår. Att regelbundet skjuta upp eller hålla sig kan på sikt förvärra förstoppning och störa tarmens naturliga rytm. Rådet är enkelt men viktigt: gå på toaletten när kroppen säger åt dig att göra det.

IBS-subtyper och könskillnader

IBS delas in i fyra undergrupper utifrån vilken avföringskonsistens som dominerar, bedömt med Bristol Stool Form Scale:

IBS-C (constipation) – avföringen är övervägande hård och trög. Klart vanligast hos kvinnor; studier visar att IBS-C förekommer hos ungefär 40 procent av kvinnor med IBS jämfört med ungefär 20 procent av männen.

IBS-D (diarrhoea) – avföringen är övervägande lös. Vanligare hos män; omkring hälften av männen med IBS har IBS-D jämfört med ungefär en tredjedel av kvinnorna.

IBS-M (mixed) – blandning av hård och lös avföring. Mer jämnt fördelat mellan könen och i många studier den vanligaste subtypen sammantaget.

IBS-U (unsubtyped) – avföringens konsistens är inte tillräckligt avvikande för att passa in i någon av de andra grupperna.

Förenklat kan man alltså säga att trög mage och förstoppning är vanligare bland kvinnor med IBS, medan männen oftare har diarré. Det kan ha betydelse både för hur man söker vård och för vilka råd som är mest relevanta.

Gå och bajsa

Hans Törnblom, överläkare på medicinkliniken vid Sahlgrenska universitetssjukhuset, har i intervjuer betonat att förstoppning är tio gånger vanligare hos kvinnor. Hans råd är enkelt: gå regelbundet på toaletten och gör det när behovet uppstår. Det låter självklart, men för många med IBS och toalettångest är det just det som behöver övas in.

Att lyssna på kroppen, ge sig tid på toaletten och sluta skämmas för en grundläggande kroppsfunktion är inte en trivialitet – det är en del av att ta hand om sin tarm.

Du kan läsa mer om de olika subtyperna av IBS och om Bristol Stool Form Scale i separata artiklar här på alltomibs.se.